L’Institut Marocain de Normalisation (IMANOR) a procédé en collaboration avec les différentes parties prenantes : fabricants, importateurs, administrations, laboratoires…, à la mise à jour de la norme marocaine NM 04.4.015 qui définit les valeurs des caractéristiques fonctionnelles des constituants et le mode de désignation des couches bébés, afin d’y introduire des dispositions en relation avec l’hygiène et des critères sur des substances pouvant constituer un danger sur les bébés et les petits enfants.

La première version de la norme en question publiée en 2000 fixe les exigences fonctionnelles, les méthodes d’essais et le marquage des couches bébés en vue de disposer d’un référentiel normatif servant d’outil et de référence pour assurer la qualité de ces produits au service du producteur et du consommateur.

Cependant, des études récentes ont montré qu’il y a des risques liés à la présence de molécules toxiques dans les couches bébés qui peuvent avoir des effets irritants et cancérogènes surtout qu’ils sont en contact permanent avec une zone très sensible et en plein développement pendant parfois plus de deux ans. A cet effet, et pour la prise en compte de ces aspects et la maitrise de ces risques, la commission de normalisation des papiers et cartons a tenu plusieurs réunions de travail en présence des parties concernées et des experts dans le domaine pour la révision de la norme en question. Cette révision a porté principalement sur l’introduction d’un ensemble d’exigences portant sur la classification des couches bébé, le marquage, le pH, les spécifications relatives aux substances dangereuses et les méthodes associées à leur détermination notamment pour les métaux lourds, le formaldéhyde, les allergènes …

Il convient de signaler que la couche bébé à usage unique qui a été reconnue comme l’une des innovations majeures du 20ème siècle, est constituée d’un noyau absorbant en ouate de cellulose, d’une enveloppe extérieure en plastique et d’un matériau non-tissé au contact de la peau du bébé. Elle a non seulement contribué à améliorer la vie de la famille, des mères en particulier, mais aussi, et en premier lieu, la vie des bébés qui portent pas moins de 6000 couches avant de devenir propres.

De nos jours, nous assistons à une croissance accrue de la demande sur les couches bébés au Maroc, plus d’un milliard d’unités sont écoulées par an. Ainsi, cette norme marocaine constituera une base technique pour garantir la qualité de ces produits sur le marché, ce qui occasionnera une diminution des effets néfastes de certains constituants pouvant être présents dans les couches bébés sur la santé des bébés et des jeunes enfants. Cette assise technique pourra servir de base pour l’élaboration des normes couvrant des produits similaires notamment les couches pour personnes âgées, les serviettes hygiéniques…